La adquisición de conocimientos por parte de los profesionales de la información, encargados de transmitir las noticias, y el deseo de que se informe con debido rigor sobre el trabajo de las Fuerzas Armadas, constituye el doble aspecto con que el General Jefe de la Brigada de la Legión, Juan Jesús Leza, valoró muy positivamente el seminario ‘Desafíos en el exterior para las Fuerzas Armadas’, durante el acto de apertura de la segunda y última jornada, realizada en la Base y Campo de Maniobras ‘Álvarez de Sotomayor’ de Viator. Igualmente el general Leza deseó a los participantes aprovechamiento y disfrute de la actividad.

Conforme con el orden del programa, siguió la intervención del teniente coronel, jefe de Estado Mayor de la BRILEG, Raimundo Rodríguez, que hizo una presentación de la referida unidad, la de mayor entidad de la Legión. Está formada por los Tercios ‘D. Juan de Austria’ y ‘Alejandro Farnesio’, Grupo de Artillería de Campaña, Bandera de Zapadores, Bandera del Cuartel General, Grupo de Reconocimiento de Caballería y Unidad de Transmisiones. Las unidades tienen su base en ‘Álvarez de Sotomayor’, Viator (Almería) excepto el Tercio ‘Alejandro Farnesio’ y el Grupo de Caballería que están en Ronda (Málaga).

La Legión española se creó, como unidad de voluntarios y extranjeros, en 1920 para ser empleada como fuerza de vanguardia en la guerra de Marruecos, adoptando la denominación de Tercio de Extranjeros. Desde 1992 está especializada en misiones de estabilización en zonas de crisis con escenarios en Bosnia-Herzegovina, Albania, Kosovo, Macedonia, Irak, Congo, Líbano y Afganistán. Dureza en el trabajo, permanente puesta a punto y disciplina, conforman el adiestramiento de sus efectivos para lo que se cuenta con los campos de maniobras ‘Álvarez de Sotomayor’ y ‘Las Nevetas’ en Ronda.

ASPFOR XXX

‘Estamos convencidos de la gran preparación y capacidad de nuestros soldados’, frase concluyente del Coronel Jefe del Tercio ‘D. Juan de Austria’ 3º de la Legión, Demetrio Muñoz, que expuso las características de la ASPFOR XXX (30 rotación de una fuerza española en Afganistán), así como el proceso de preparación seguido por sus componentes, resaltando que una plena disponibilidad de la fuerza, en este caso la Legión, ‘exige una completa preparación física y táctica’. Bajo el mando del coronel Muñoz, jefe de ASPFOR XXX, un millar de militares saldrá hacia territorio afgano, la misión más dura y arriesgada de todas en las que España ha participado en las últimas décadas.

Las características de la misión y la inseguridad creada por la insurgencia de la zona, requiere un adiestramiento especial y una preparación a fondo de los efectivos que se ha prolongado por espacio de seis meses y que concluye con un ejercicio de integración-evaluación, previo al traslado del contingente a zona de operaciones.

Afganistan Spanish Force XXX es una organización operativa generada por distintas unidades de las Fuerzas Armadas, Guardia Civil y personal
de la Agencia de Cooperación Española, siendo el Ejército de Tierra, en este caso la Brigada de la Legión "Rey Alfonso XIII" el núcleo principal, proporcionando el grueso de efectivos.

Dicho ejercicio, que se celebra por espacio de 8 días en las instalaciones del campo de maniobras ‘Álvarez de Sotomayor’ de Viator y otros municipios de la provincia almeriense, se incluye en la fase de integración de las diferentes unidades del contingente (del 12 de diciembre al 5 de enero) como culminación a los seis meses de adiestramiento específico seguido por los componentes de la indicada agrupación.

El adiestramiento, denominado ‘Aguilar’, registra además de las unidades del Tercio ‘D Juan de Austria’ 3º de la Legión, que conforman la base del contingente, personal de las unidades de helicópteros (FAMET), transmisiones, logística y apoyo sanitario. El papel que desempeñará el contingente ASPFOR XXX es vital dentro del esfuerzo de reconstrucción que las Fuerzas Armadas españolas están desarrollando en Afganistán y contribuirá a aumentar la seguridad y el desarrollo de la provincia de Herat.

PARTICIPACIÓN

El número de militares españoles integrados en ASPFOR XXX se eleva a 984 personas, entre hombres y mujeres, de los que un 80 por ciento
aproximadamente pertenecen a unidades de la Brigada de la Legión. Es decir, del orden a los 800 legionarios, muchos de ellos repetidores en misiones internacionales. De estos, alrededor de 400 son del Tercio ‘D. Juan de Austria’. Asimismo, el contingente cuenta con 7 equipos de conducción de aeronaves desde tierra, de los que 5 pertenecen al Ejército de Tierra y 2 a Infantería de Marina. Igualmente dispone de equipos de cooperación cívico-militar, que son el enlace con las autoridades civiles y las fuerzas de Seguridad afganas.

Con anterioridad, el pasado mes de noviembre desplegaron en Afganistán 45 componentes de la BRILEG encuadrados en los equipos OMLT (formación y asesoramiento del Ejército afgano) que contribuyen a la preparación de las fuerzas armadas afganas, con el objetivo final de lograr aumentar las capacidades de Seguridad del Gobierno Nacional de Afganistán, para conseguir que el referido Gobierno sea capaz de garantizar, mediante el empleo de sus propias fuerzas, la seguridad y estabilidad del país.

PRÁCTICAS

En el curso de esta segunda jornada del seminario, considerada práctica, tuvo lugar una video-conferencia de prensa simulada con el destacamento español destacado en Afganistán, donde los periodistas pudieron preguntar al teniente coronel Carlos Echevarría (ASPFOR XXIX), jefe de la Bandera de Maniobra, en Qala i Naw.

Por su parte, el teniente Coronel Javier García (PIO, Oficial de Información Pública), responsable de Comunicación de la ‘Afganistan Spanish Force’, se refirió a la importante misión de España en la normalización de la zona y en otro orden de cosas resaltó el gran parecido del campo de maniobras ‘Álvarez de Sotomayor’ con el escenario afgano.

Para el ejercicio de integración-evaluación se ha procurado el mayor realismo, ‘transformando’ dicha instalación y otras poblaciones colindantes en un pequeño Afganistán. Se han cuidado muchos detalles, incluso las distancias del despliegue coinciden con la realidad.

Pertrechados con casco y chaleco antifragmentación, periodistas y otros alumnos del curso, a bordo de vehículos BMR's (Blindados Medios sobre Ruedas), fueron empotrados en una supuesta columna camino de Qala i Naw, no sin antes detenerse el convoy por sospecha de que pudiera existir algún artefacto explosivo en la carretera. Superada sin novedad la operación de reconocimiento del terreno por los zapadores de la Legión se reanudó la marcha con parada intermedia a fin de conocer los vehículos ‘Lince’ y "RG-31’ de alta protección con los que los militares españoles trabajan en las misiones internacionales.

En el ‘poblado afgano’ levantado en ‘Àlvarez de Sotomayor’, como polígono de entrenamiento, se realizó el simulacro de aproximación de una patrulla a la ciudad de Qala i Naw, para, a través del equipo cívico-militar, gestionar, supuestamente, la contratación de personal nativo para trabajar en la base española.

Las conversaciones se vieron interrumpidas por un hipotético ataque insurgente que obligó al inmediato repliegue de la patrulla española, antes de responder y poner en peligro la seguridad de la población civil. El regreso del equipo cívico-militar, mediante helicóptero de las FAMET, y de la columna mecanizada a la base, cerraron la fase práctica del seminario.

SEXTO CURSO

El curso ‘Desafíos en el Exterior para las Fuerzas Armadas’ se ha desarrollado dentro de un convenio entre la Universidad de Almería y la Asociación de la Prensa para la formación continua de periodistas, organizado por la Brigada de la Legión. Han sido dos jornadas: una teórica, el pasado 26 de noviembre en la Universidad, con cuatro conferencias, y la del 27 de diciembre en la Base ‘Álvarez de Sotomayor’ donde casi 70 participantes realizaron diversas prácticas en el marco del ejercicio ‘Aguilar’, donde los legionarios demostrando su elevado grado de preparación para encarar, a mediados del próximo mes de enero, una nueva misión española en Afganistán.

Al término de la jornada práctica, una comida en grata convivencia entre personal militar y civil, entre los que se encontraban el general - jefe de la BRILEG, Juan Jesús Leza, y el vicerrector de Extensión Universitaria de la UAL, José A. Guerero, dio por finalizado lo que fue el sexto seminario sobre ‘Comunicación y Defensa’ por iniciativa de la Asociación de la Prensa de Almería.